Maslinovo ulje prati čovječanstvo već više od 6000 godina i smatra se jednim od najstarijih prehrambenih
proizvoda na svijetu. Prve masline uzgajale su se na području istočnog Mediterana, a njihova se vrijednost
brzo proširila među drevnim civilizacijama. Egipćani su maslinovo ulje koristili u prehrani, kozmetici i
vjerskim obredima, dok su ga Grci smatrali simbolom snage, zdravlja i prosperiteta. Stari Rimljani dodatno
su unaprijedili uzgoj maslina i trgovinu uljem. Diljem Rimskog Carstva gradili su preše, skladišta i
trgovačke puteve kojima se ulje prevozilo u sve dijelove tada poznatog svijeta. Tijekom stoljeća maslinovo
ulje postalo je neizostavan dio mediteranske kuhinje. Njegova proizvodnja usavršavala se generacijama, a
mnoge tradicionalne metode koriste se i danas. Danas se najcjenjenijim smatra ekstra djevičansko maslinovo
ulje dobiveno hladnim prešanjem, koje čuva prirodne arome i vrijedne sastojke ploda masline.
Zanimljivost: U antičkoj Grčkoj pobjednici olimpijskih igara nisu osvajali medalje, već vijence od
maslinovih grančica i velike količine dragocjenog maslinovog ulja.
Zašto je kvalitetno maslinovo ulje mnogo više od običnog dodatka jelu?
Mnogi maslinovo ulje doživljavaju samo kao završni dodatak salati ili nekoliko kapi na gotovom jelu. No
iza svake boce vrhunskog ekstra djevičanskog maslinovog ulja krije se priča o sorti maslina, načinu berbe i
pažljivoj preradi koja izravno utječe na okus. Najkvalitetnija ulja proizvode se hladnim prešanjem svježih
maslina ubrzo nakon berbe. Takav postupak omogućuje očuvanje prirodnih aroma, antioksidansa i
karakterističnih okusa koji mogu varirati od blagih i voćnih do intenzivnih i pikantnih. Lagano peckanje u
grlu koje se ponekad osjeti kod vrhunskih ulja nije mana. Upravo suprotno – ono često ukazuje na prisutnost
vrijednih polifenola, prirodnih spojeva koji maslinovom ulju daju njegovu posebnost. U mediteranskoj
kuhinji maslinovo ulje nije samo sastojak nego temelj okusa. Nekoliko kapi na svježe pečenoj focacci, pizzi,
tjestenini ili salati može potpuno promijeniti doživljaj jela. Zato se kaže da kvalitetno maslinovo ulje ne
služi samo za kuhanje. Ono je završni detalj svakoga jela.
Kako pravilno čuvati maslinovo ulje?
Maslinovo ulje osjetljivo je na svjetlost, toplinu i zrak. Ako se čuva na neodgovarajući način, može izgubiti
dio svojih aroma i kvalitete mnogo brže nego što mislimo. Najbolje ga je držati u tamnoj boci, na hladnom i
suhom mjestu, daleko od izvora topline poput pećnice ili radijatora. Nakon otvaranja preporučuje se redovita
upotreba kako bi se očuvala svježina okusa. Pravilno skladištenje omogućuje da ulje zadrži svoje
karakteristične arome i kvalitetu kroz duže vrijeme.
